Vayamos a la otra punta de la Tierra. Es 20 de mayo de 1916. El noruego Thoralf Sørlle se ocupa de sus quehaceres diarios como director de la estación ballenera de Stromness, en la recóndita isla de Georgia del Sur, a unos 1500 kilómetros de las estribaciones de la Antártida. Sentado en su despacho, nunca podría imaginar que está a punto de ser testigo de un acontecimiento histórico. Porque sus ojos van a contemplar algo que el mundo entero ha considerado imposible.
Stromness es una pequeña agrupación de casas que sirve como base para los barcos balleneros que surcan las frías aguas del Atlántico Sur a la caza de cetáceos. Hay algunas cabañas y almacenes de madera, varios depósitos de gran tamaño, y un embarcadero, todo ello enmarcado por una sierra rocosa que, como la propia isla, aparece siempre nevada. Georgia del Sur es el territorio más meridional del Imperio Británico, situada en un rincón remoto del océano. Forma un triángulo con el estrecho de Magallanes, el punto más al sur de América, y la Península Antártica, el punto más al norte del continente helado de la Antártida. La isla es el hogar de vistosas manadas de focas; también de nutridas bandadas de pingüinos y otras aves marinas. No hay mucho más de interés en ella, excepto las estaciones balleneras y los campamentos de cazadores de focas; cazadores que proceden, sobre todo, de la muy lejana Noruega. El resto, rocas y nieve.
El verano del hemisferio sur ya ha terminado. Se avecina el invierno. El clima de Georgia del Sur es polar, pero no tan duro como podría suponerse; el verano es frío, con moderación, y de vez en cuando pueden llegar a disfrutarse temperaturas agradables. Los inviernos son, como es lógico, gélidos, pero nunca tan crudos como en la vecina Antártida. La temperatura en la isla rara vez baja de los 10º C bajo cero, incluso en plena época invernal. Cierto es que cuando se navega algo más hacia el sur las aguas se tornan furiosas, los vientos y las tormentas amenazan la integridad de los buques, y las temperaturas descienden mucho de repente, pero el microclima de la isla es estable, lo cual la hace fácil de habitar. La actividad ballenera la mantiene en el mapa, bien conectada al mundo. Incluso es lugar de paso para las expediciones geográficas que, a principios del siglo XX, atracan en su embarcadero como última escala en sus viajes hacia el gran continente helado. El director de la estación ballenera, Thoralf Sørlle, ha tenido ocasión de conocer a gente interesante durante su larga estancia allí. Un buen ejemplo: dos años atrás había amarrado en la estación el buque Endurance, en el que viajaba la expedición del famoso capitán irlandés Ernest Shackleton, empeñado en ser el primer hombre que atravesare la Antártida de punta a punta. El explorador, muy célebre y respetado, había estado en Stromness durante un mes, ultimando los preparativos. Shackleton y Sørlle hicieron buenas migas durante ese tiempo y se despidieron de forma muy amistosa cuando el irlandés zarpó para iniciar el episodio definitivo de su aventura. Dos años después, el noruego puede presumir de haber sido uno de los últimos hombres que ha visto con vida a Shackleton y su tripulación. Desde aquel lejano día, no se ha vuelto a recibir noticia alguna del Endurance ni de los veintiocho hombres que en él viajaban.
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Gran articulo, de los mejores que he leido sobre Shackleton y la odisea del Endurance, un tema que me apasiona.
No quisiera pecar de pedante, pero hay un error en una fecha, sin duda un error al teclear: deberia ser 18 de enero de 1915, no 1945 ;-)
Hola David,
Evidentemente se trata de un error de tecleo, pero ¡gracias por hacerlo notar!
Un cordial saludo.
tengo 9 fotos originales del la expedicion endurance fotos que no se ven en ninguna parte
Apasionante. De lo mejor que se ha publicado últimamente en Jot Down. Si hay algun interesado en el tema de las expediciones nauticas a sitios donde te salen carambanos en el culo, recomiendo encarecidamente la lectura de la novela «Terror» de Dan Simmons.
He leído la novela y está ciertamente basada en la aventura del Endurance.
Muy interesante. Esperando con ganas la continuación!
como no continúe mato al que ha escrito el artículo
Me ha encantado el artículo, muy bien escrito y con una historia apasionante, cuándo publicarás la continuación?
Me pueden recomendar algún libro en castellano sobre la aventura de Shackleton
ESTA EL LIBRO ¨SUR ¨ESCRITO POR EL PROPIO SHACKLETON , SE CONSIGUE ACA EN ARGENTINA . SOY TAN SEGUIDOR DE SHACKLETON QUE MI MOTO SE LLAMA ËNDURANCE ¨EN MI MURO ESTAN VARIOS COMENTARIOS ACERCA DE LA EXPEDICION , SALUDOS,
Suma y sigue…jotdown en su línea…espectacular relato
Eduardo, la recomendación más sencilla es «Atrapados en el hielo», de Caroline Alexander, editado por geoplaneta hace poco con las fotos originales de Frank Hurley.
Aparte de este, la propia Alexander cita como el mejor libro «ajeno» sobre el tema el de Alfred Lansing, un libro de los años cincuenta que está editado en español con un título similar a «La increíble expedición del Endurance», pero no sé si se podrá encontrar fácilmente.
Y me temo que no se pueden hacer más recomendaciones sin «spoilear» la segunda parte del artículo, así que aquí me quedo.
Buen artículo, pero creo que no hace falta repetir tantas veces que aquello era un infierno, que no tenían salida, que era durísimo, etc. Nos queda claro lo difícil de la empresa, no por repetirlo más veces va a impresionar más (o si, quien sabe)
Nada nuevo, todo se puede leer y disfrutar en“Atrapados en el hielo”, de Caroline Alexander; por favor, no engañemos a la peña
Hola, Iboneken:
¿Qué quiere decir exactamente «no engañemos a la peña»? Me ha sorprendido el comentario.
Un cordial saludo.
Yo creo que se refiere a que ya está todo escrito, que es reinventar la rueda.
Por mi parte estoy encantado con el artículo, en un programa de selección de mandos en la empresa para la que trabajo nos hicieron unas pruebas con la temática de la historia de Shackelton y me ha hecho muchísima ilusión encontrarme a este señor tiempo más tarde.
Un saludo,
Magnífico artículo. Espero con ansias la continuación.
Para los que, como yo, no tenía noticias de la odisea del Endurance y quién fue Ernest Shackleton, brinda una excelente motivación para investigar sobre el tema. Sólo con leer este resumen de lo que tuvieron que atravesar los expedicionarios, me ha quedado el corazón en un puño.
Gracias, E.J.
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Estoy de vacaciones en Argentina y paseando por Buenos Aires he visitado la embarcacion Uruguay que recomiendo visitar al que venga por aqui y le interesa la Antartida. De vuelta y aprovechando un descanso en la habitacion me he interesado por este articulo. Me parece bueno, estoy de acuerdo con alquien que comento antes de que no aporta nada nuevo pero el hecho de escribir y difundir semejante aventura es de agradecer. Leo, investigo y hablo sobre la Antartida desde hace varios anyos, participe en dos campanyas y complete casi un anyo navegando y viviendo por esos hielos y llegue al Polo Sur una vez. Todo ello en la decada de los 80, con todos los avances tecnologicos y abordo de un rompehielos, aun asi, tuvimos momentos de verdadero peligro. Con lo cual, no dejo de impresionarme cada vez que leo sobre las aventuras de esas personas con los medios y en la epoca que lo hicieron. Por ello, cada vez que tengo oportunidad, expreso todo mi respeto y admiracion por esos verdaderos marinos y aventureros. Por cierto y si las cosas no han cambiado mucho, las Georgia del Sur son unas islas realmente duras y producen una horrible sensacion de tristeza. Las recuerdo con muchas naves y almacenes abandonadas, con partes de cascos de barcos oxidados. Sin ambargo, cuando la mar esta mal es buen puerto para buscar cobijo. Espero pronto leer la segunda parte.
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PERO CREO QUE LO MAS EN LOS LIBROS DE LA EXPEDICION ES EL PRIMERO , ¨LA INCREIBLE EXPEDICION DE SHACKLETON ¨ESCRITO POR ALFRED LEISING. EN MI MURO TENGO FOTOS CON COMENTARIOS SOBRE LA EXPEDICION , Y LLEVO TAN ADENTRO ESTA HISTORIA QUE MI MOTO SE LLAMA ÉNDURANCE ¨HAY FOTOS DE ELLA TAMBIEN .
EL LIBRO ¨SUR¨NO SOLO HABLA DE LA EXPEDICION PROPIA , SHACKLETON COMENTA TAMBIEN NLA SUERTE CORRIDA POR EL OTRO GRUPO QUE LOS ESPERABA EN EL OTRO EXTREMO DEL CONTINENTE , EL COMENTA SOBRE CONFLICTOS O PROBLEMAS QUE CREARON UNOS POCOS HOMBRES EN LA EXPEDICION , ALGUNOS QUE NO QUERIAN TRABAJAR U OTRO QUE SE HABIA ENTREGADO A LA MUERTE , HACE LOS COMENTARIOS ,PERO ERA TAN HONORABLE QUE NUNCA LOS IDENTIFICO CON NOMBRE O APELLIDO, ES UN LIBRO EXELENTE, TAL VEZ MUY TECNICO SOBRE CUESTIONES DE GRADOS Y LATITUDES ,PERO ESCRITO POR EL , ES UN REGALO DE LA VIDA .
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