Pocas canciones han tenido una historia tan enrevesada antes de llegar al éxito y convertirse en un clásico como Hey Joe. Es una de las melodías más versionadas de la música moderna y seguro que ha sido interpretada en el escenario, en fiestas o en su propia casa por decenas, centenares de miles de individuos. Casi cualquier guitarrista del planeta reconoce instantáneamente su inconfundible secuencia de acordes, que probablemente habrá practicado alguna vez. En realidad es difícil pensar que alguien, sea músico o no, nunca haya escuchado esta canción. Supongo que la mayoría de los lectores está más o menos familiarizado con esta grabación, la versión más conocida: Jimi Hendrix obtuvo tanto éxito con ella que hoy está indisolublemente asociada a su nombre e incluso se la usa para homenajearle pese a que él no la escribió y tampoco fue el primero en grabarla. Mucha gente sigue en el error de pensar que Hendrix es el autor de la canción.
El impacto de la versión de Hendrix —fue el primer single de su carrera— es comprensible si nos situamos en la Inglaterra de 1966: allí nadie estaba preparado para la aparición de un guitarrista revolucionario recién aterrizado desde la orilla opuesta del Atlántico y además poca gente conocía Hey Joe. Pero la canción ya había ido pasando de un intérprete a otro en Estados Unidos, porque muchos músicos habían intuido que el tema era un diamante en bruto y que podría convertirse en un éxito, si no en un clásico. Cuando el zurdo de Seattle la transformó en un hit mundial no faltaron quienes quisieron atribuirse el mérito de haberla descubierto antes que Hendrix o de haber inspirado directamente su versión; incluso hubo quien se empeñó en discutir quién era el verdadero autor de la canción para intentar apropiársela, lo cual produjo una total confusión respecto a los orígenes de la “murder ballad” por excelencia. La historia de Hey Joe es tan curiosa y accidentada que terminó generando aura de leyenda, como si la canción tuviese vida propia porque estudiando sus orígenes, a veces parece que nadie hubiese sido el verdadero creador, que la pieza hubiese surgido de la nada como por arte de magia.
Hey Joe, ¿a dónde vas con esa pistola en la mano?
—Hey, Joe, ¿a dónde vas con esta pistola en la mano?
—Voy a matar a mi mujer. He descubierto que está con otro hombre.
Y yo le dije:
—Joe, he oído que has matado a tu mujer.
Y él me dijo:
—Sí, lo he hecho; la he matado porque la pillé con otro hombre.
—Hey, Joe, ¿a dónde irás ahora? Dios mío, ¿a dónde irás ahora?
—Me voy al sur, a México, donde puedo ser libre. Nadie se meterá conmigo allí. Ningún verdugo me pondrá una soga alrededor del cuello; puedes creerme.
—Hey Joe, será mejor que huyas.
—Me marcho hacia el sur. Adiós a todos.
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¡Este artículo es buenísimo!
Empieza como un artículo documental sobre una conocida canción, pasa a una historia de listillos, ladrones y aprovechados, luego se convierte en el punto que desencadena la irrupción de un genio como Hendrix, y posteriormente un fenómeno cultural, para al final ser una historia de desamor… ¡Bravo!
Gran artículo, no conocía toda ésta historia. Personalmente siempre preferí la versión de los Byrds a la de Hendrix… y ahora resulta que otro montón de versiones interesantes y diferentes que se grabaron antes que la versión de la Experience a los que hincar el diente.
No hay que olvidar, que el primer single y cara A, que sacó Patti Smith, fue una versión de Hey Joe.
Pues según Keith Richards en su autobiografía Hendrix se la robó a él =)
Es de las pocas veces que un post tan largo me engancha hasta el final.
Gracias :D
El reportaje es fantastico, siempre pense que esta canción era de Hendrix, ahora veo que no, gracias por tan fantastico post.
El hombre de la primera foto es Antonio Recio, de mariscos Recio, pescado al mejor precio…
La conocía por la versión de Willy DeVille -que me encanta-.
Felicidades por el artículo.
la escribió Keith Richards, en su biografía VIDA lo explica
¡Fantástica entrada! Yo era de los que creía que el original era el de Jimi Hendrix. Me ha encantado :-)
El mejor artículo sobre «Hey, Joe» lo podéis encontrar aquí http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Hey/Joe/diferentes/caras/Centauro/elpepusoc/20090805elpepusoc_7/Tes
Lo que Richards cuenta en su biografía es que su novia de aquella época, Linda Keith, le cogió la grabación de «Hey Joe» que había grabado Tim Rose; y se la enseñó a Jimi.
Keef no lo asegura, solo cita lo que le dijo Linda.
Por cierto, muy buen artículo, gracias.
¿Linda Keith le mostró la grabación a Hendrix? Es posible, y es posible que no. De todos modos, Hendrix era desconocido pero no era un “outsider”: llevaba cierto tiempo en la industria como guitarrista de sesión y había participado en discos y giras de grandes artistas, y además se movía en los ambientes más “hipster” del momento, así que estaba bastante al tanto de lo que se cocía.
Lo que sí es cierto es que Hendrix no quería editar “Hey Joe” como primer single, y pretendía presentarse discográficamente con una canción propia como “Purple Haze”. Pero Chandler debió de pensar que era mejor usar como tarjeta de presentación una canción ya probada y apta para (casi) todos los públicos, y no un experimento vanguardista como el riff inicial de “Purple Haze”, que sigue sonando extraño para el oído del ciudadano medio incluso hoy.
Un saludo. Los fans de Hendrix son siempre bienvenidos.
Me ha gustado.
He echado en falta, no obstante, álguna alusión a la versión de Wilson Pickett, para mí, la mejor.
Hola,
La versión de Pickett estaba muy bien (como todas las versiones que él hacía, por otra parte) pero temporalmente pertenece ya al interminable aluvión de versiones que se hicieron tras el éxito de Hendrix. Intentar nombrarlas todas ¡sería como escribir en la Enciclopedia Británica!
Y sé que tienes toda la razón, debería haberla nombrado. Pero entonces también debería haber nombrado la versión instrumental de King Curtis con nada menos que Duane Allman a la guitarra, y entonces también debería haber nombrado la de… ¡todo el mundo ha hecho esa canción!
Es cierto eso que dices: ¡tiene más versiones que Garota de Ipanema!
Y me alegra saber que también aprecias la de Wilson Pickett.
Saludos,
R&b
Sinceramente hacía muchísimo tiempo que no leía algo tan interesante. Mi más sincera enhorabuena.
Lo malo es que es como la novela que empieza con un primer capítulo difícil de superar, tengo ansias por seguir descubriendo este blog. Y si los posts restantes son sólo una décima parte de interesantes que éste, ya habrá merecido la pena.
Genial, de verdad.
Simplemente genial. No hace mucho hablaba de este tema con alguien. Lo que sí es cierto…que te falta la parte de Keith Richards y la novia compartida con Hendrix…la famosa Anita Pallenberg.
enhorabuena
Sacar petróleo de una historia como esta tiene tela.
Genial el final.
Ánimos y a por más.
De todas las versiones conocidas, aparte de la Hendrix me quedo con la Tim Rose. La de los Byrds, parece que se hayan tomado esos doce cafés.
Increíble artículo. Conforme lo leía, me parecía más interesante. Como el que va leyendo un libro y quiere saber más de la historia que le tiene enganchado.
Que levante la mano el que, mientras leía el artículo, no ha ido a youtube a buscar las distintas versiones a las que se hacían referencia.
La historia de esta canción merece una película. La titularía Hey Joe y sería una buena excusa para empezar un biopic de Hendrix.
Grán artículo, pero siento decirte que despues de escuchar la canción de la novia, no estoy para nada de acuerdo con tus conclusiones: Eso de que por un triste acorde parecido (porque ni siquiera lo toca igual) la haga «co-autora», significariía que tendríamos que cambiar a los autores del 80% de la historia del rock y del pop, y sin exagerar ni un pelo.
Si tu tienes respeto y consideración por gente como.. (por poner solo un par de ejemplos de los más descarados) Led Zeppelin, Los Stones,… y respetas sus autorias aún sabiendo que han copiado en mayor o menor medida un montón de clasicos (en algunos casos, plagiado directamente, pero dejando eso a un lado), porque el tal roberts sea un don nadie, no debes ningunearlo: La canción de la novia no era igual, no tenia la letra (pieza clave del exito de la cancion) y ni el acorde suena igual (los arreglos también son clve en esta cancion), así que el afan «revisionista» creo que en este caso no justifica el cebarse con los pobres.
Aunque este Roberts no le haya sonado la flauta tan bien nunca más en su vida, al cesar lo que es de Roberts.
Hay que hacer un monumento al sr.Emilio Gorgot, estos articulos no tienen precio, tanto los musicales como los de series y peliculas, me declaro fan incondicional!!! queremos mas!
Recomendaré este sitio a mis contactos.
Esto es un artículo interesante y bien escrito y lo demás cuento. Enhorabuena y gracias.
Excelente post, como muchos sólo conocía la versión de Hendrix , inigualable, pero ahora que conozco su historia me parece una pieza aún mejor
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Excelente recopilación y manera de contar la historia de una canción bella y trascendental.
Haremos nuestra propia versión.
¡Excelente!. Definitivamente la canción «Tiene algo», llevo varios días tocandola en la guitarra (La de Jimmy Hendrix), y no puedo dejar de hacerlo… :) Es demasiado interesante saber toda la historia que hay detrás de tan gran éxito. Gracias.
Este tema es todo una joya del rock,sin duda la version de Jimi Hendrix es la que tiene mas ese tinte rockero de aquella epoca de los 60s.
La version de The Music Machine – Hey Joe,es realmente buena y si quieren escuchar en version español pueden escuchar a un cantante peruano llamado Jeriko – Hey Joe
Fantástico artículo. Enhorabuena.
Un estupendo artículo para una canción espectacular, aunque el «rescate» que hizo Charlotte Gainsbourg no está nada mal…
¡Me ha encantado! Hace poco me dio por poner la versión de Johnny Hallyday en Estados Unidos, me preguntaron ¿Quién es el francés ese? … en fin, me habría gustado que la canción fuera suya.
Muy buen post. Coincide bastante en lo que hasta ahora he leído sobre la historia de esta magnífica canción.
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