En 1955 los horrores de la Segunda Guerra Mundial, con escisión del país en dos partes incluida, pasaban a un segundo plano en Francia ante la recuperación económica y social que el país estaba viviendo. La chanson française vio su consolidación, ese género que daría artistas de la talla de Edith Piaf, Jacques Brel o Jean Ferrat y posteriormente Françoise Hardy o Johnny Hallyday. Fue también la época dorada de la moda francesa, con Brigitte Bardot haciendo del biquini una pieza universal de las manos de Jacques Heim, y otros diseñadores con amplísimo legado como Christian Dior, Chanel o Pierre Cardin tuvieron gran incidencia en la época, haciendo de París la capital mundial de la moda.
Eran, en fin, tiempos felices y de esperanza ante un futuro que lucía mucho más halagüeño que el pasado. En ese contexto se sitúa esta historia.
No solo Francia estaba en auge, sino también el automovilismo: la Fórmula 1 fue creada poco antes, en 1950, y ha sido desde entonces la categoría reina a nivel mundial. Figuras históricas como Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, Nino Farina o Jack Brabham estaban entonces en activo y sus hazañas son aún recordadas hoy día. Eran tiempos en los que la competición era ridículamente peligrosa, con muertes entre los pilotos —solo entre 1952 y 1955 siete pilotos murieron a los mandos de un F1, siendo uno de ellos uno de los más grandes pilotos jamás habidos, Alberto Ascari—, que eran vistos como héroes y entre los cuales primaba un amor a vivir la vida al máximo, rodeados de bellas mujeres y acudiendo a lustrosas fiestas entre carrera y carrera jugándose la vida. Una evidencia de hasta qué punto la seguridad se desdeñaba era que los pilotos no llevaban cinturón de seguridad: preferían salir volando por los aires en caso de accidente a quedar atrapados en un amasijo de metal. Además, en caso de incendio el cinturón les impediría una salida veloz de un coche en llamas. Eran otros tiempos, eran otras personas.
No solo era un tiempo de grandes pilotos: lo era también de grandes coches. Mercedes acababa de volver a la F1 el año anterior después de un periodo apartada de la competición tras la Segunda Guerra Mundial. Traía a Le Mans un maravilloso bólido, el 300 SLR, rápido como ninguno y que venía de ganar la Mille Miglia italiana. Mercedes era una potencia internacional, su poderío restaurado tras ver su sede bombardeada durante el transcurso de la guerra.
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Pingback: Le Mans 1955: la mayor catástrofe automovilística de la historia
Hace relativamente poco estuve leyendo sobre este accidente. Hay un vídeo donde se muestra exhaustivamente el accidente y es verdaderamente duro. Buen artículo.
En 1955 Jack Brabham empezaba su carrera, aún no tenía la estatura que conseguiría después. Acabo de mirar hace poco nuevamente «Le Man’s» la película de 1971 con Steve McQueen, un film simple y llano, y por lo mismo ofrece una visión muy amplia de la singular psique de los pilotos. Acerca de porqué no paran en los accidentes? Ya sea porque no conocen la magnitud de la tragedia, o simplemente porque es un retorcido mecanismo de defensa (negación) ante la posibilidad de un destino similar, me hace recordar la muerte de Roger Williamson en el GP de Países Bajos. Una muerte terrible, que se torna más patética todavía por los esfuerzos de David Purley en rescatarlo, impotente. Realmente los otros pilotos no sabían el alcance de la tragedia o simplemente no les importó? Uno de ellos era Jackie Steward, quien ha sido de los que más ha luchado por incrementar la seguridad en las pistas. Pero pasó de largo, pocos ejemplos de arriesgar la vida por otro piloto se encuentran recientemente. Senna uno de esos.
Nadie contó mejor la tragedia de Le Mans que Robert Daley en ‘De bólidos y hombres’. Por otra parte, gran artículo, y muy exhaustivo. Gracias por rescatar historias épicas del Fórmula 1.
Le Mans no es ni ha sido F-1.
La verdad es que la historia del automovilismo está llena de historias desgraciadas, como esta. Pasa como en el alpinismo o en la historia de las exploraciones, y en general en casi todas las disciplinas en que el ser humano intenta buscar sus límites aún a costa de jugarse su propia piel. Pero claro, es una tentación irresistible porque, cuando se logra, las recompensas y las sensaciones deben ser inigualables. Así que tal impulso es como una droga.
http://despuesnohaynada.blogspot.com.es/2015/02/la-carrera-de-la-muerte.html
«Juan Manuel Fangio (Mercedes): El mejor piloto de su época sin lugar a dudas…»
No, señor.
Hay un error.
Ha sido, hasta ahora, el mejor piloto de la historia.
A debate, por números puede que si, y eso, se necesita una interpretación. Debo empezar por recordarle que uno de esos 4 títulos consecutivos lo conquistó porque otro piloto le cedió su auto cuando Fangio se encontraba fuera de la pelea ya. Clark y Senna tienen los números más altos en GP ganados en relación con los que pudieron terminar. Lo mira? Cuestión de opiniones, para mi Senna es el mejor, por mucho.
Gracias por vuestros comentarios. Como Joseph, considero que eso es entrar en un debate sin fin. Poco tiene que ver la F1 de los 50 con la de hoy día, con lo cual comparar pilotos de distintas eras es un ejercicio inútil.
Fangio fue el mejor en su época, así como lo fueron Senna o Schumacher, por citar unos pocos.
A lo largo de los años he leído innumerables listas de «los xx mejores pilotos de la historia», con distintos pilotos al frente, y al final me quedo con que es mejor no entrar en eso y formar un panteón de grandes fenómenos del volante.
Un saludo,
Si en efecto nada tiene que ver F1 con otras competiciones. En aquéllas épocas muchos pilotos participaban en diferentes categorias. Jim Clark moriría fuera de F1. Fangio fue un fenómeno, similar a DiStefano en el fútbol, ambos llegaron bastante maduritos a competir en Europa pero se convirtieron en lo mejor. Fangio tiene el mejor porcentaje de victorias por participación, Clark y Senna de victorias por carreras terminadas, Schumacher tiene todas las victorias a su favor, etc. Sólo desearía que tuviésemos la oportunidad de ver más competencia en cada temporada. Saludos.
Hay poco más que añadir a la tragedia del 55. Sólo que la vivieron hombres que habían crecido y madurado entre dos guerras mundiales, para los cuales la muerte violenta era más aceptada y casi asumida con normalidad. Bueno, como se dice por ahí ‘hearts of gold, balls of steel’.
Lean ’24 para Le Mans’ de Luis Ortego, un buen libro para iniciarse en Le Mans.
Por cierto, terrible omisión, felicidades por este gran artículo. Deseando que en el futuro nos obsequios más de automovilismo, que te quedan muy bien.
Tarde pero hago un aporte:
https://www.youtube.com/watch?v=2AlSTDNu7wY
Pues parece que ha sacado un libro que anticipa un poco todo aquello en plan novela, «24 horas en Les Mans» http://goo.gl/3oHWfM
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