Arthur Cravan: la vida es la obra

Siento la tentación de hacer lo que hace José Pierre en el préface-coupure de J’étais cigare, ¿obras completas? de Arthur Cravan (Lausana, 1887-Golfo de México, 1918) es apetitosa: un collage de frases de Cravan y otros sobre Cravan agrupadas bajo epígrafes como Europa, Infancia, etc. una detrás de otra sin más contexto que el nombre del autor de la frase. 

Llegué a ese libro gracias al prólogo de Julián Rodríguez en Cartas de amor a Mina Loy —que Periférica ha reeditado recientemente, ahora hay dos versiones de ese libro mínimo, una en la mítica colección amarilla y otra en la roja—. Todas las historias son historias de fantasmas, aquí hay varios: está el de Julián Rodríguez, editor y escritor fallecido y añorado, y el de Cravan. «Esta es la historia de un fantasma», es la primera frase de Cravan vs. Cravan (2002, disponible en plataformas), primer largometraje de Isaki Lacuesta, una investigación en torno a la leyenda Cravan y, por tanto, la búsqueda del origen de la fascinación por el personaje-leyenda. La cadena de fascinados por Cravan, en riguroso desorden: Vicente Molina-Foix, Isaki Lacuesta, Enrique Vila-Matas, Pascual Gaviria, Eduardo Arroyo, Julián Rodríguez, Enric Casassas y Maria Lluïsa Borras, autora de una biografía sobre Cravan publicada en 1993. «Un personaje mítico en una época también mítica», escribe JR en el prólogo de Cartas de amor a Mina Loy. Ahí dice también que toda la obra literaria de Cravan cabe en un bolsillo, y eso siempre es un aliciente —un poco engañoso, porque te hace pensar que en un par de horas vas a poder atrapar el alma de un hombre, ¡ja!—. 

En español, además del librito de Periférica con las arrebatadas cartas de amor a la poeta y pintora inglesa Mina Loy, se editaron las obras de Cravan: El olivo azul publicó los cinco únicos números de la revista que Cravan escribió, editó y distribuyó en París —dicen que él mismo con un carrito de frutero—, cinco números entre 1912 y 1915, Maintenant, revista y recopilación en El olivo azul; y Maintenant. Seguido de crónicas y testimonios en Caja negra editores —disponible solo en Argentina—. Veamos qué dicen los editores: «El volumen se completa con un conjunto de crónicas y testimonios de Duchamp, Trotski, Breton y Picabia, entre otros, que capturan la extravagante vehemencia de sus apariciones públicas, esa nueva forma del arte que inventó el primer punk del siglo XX». Sospecho que las dos ediciones beben de J’étais cigare [Yo era cigarro], edición de 1971 en Eric Losfeld, con subtítulo aclaratorio que copio: «MAINTENANT suivi de FRAGMENTS et d’une LETTRE, préface-coupure de José Pierre». Es el librito «estrecho y alargado» al que se refiere Vicente Molina-Foix. Dice que «se enamoró»; yo me encapriché al leerle a él y aquí estamos. La portada es de Pierre Faucheux, a partir de «fragmentos del Grand Verre de Marcel Duchamp, roto y desnudo». Esos fragmentos construyen una especie de iceberg en negativo: negro sobre fondo blanco. Pienso en un iceberg porque Cravan esconde más de lo que muestra o es lo que sus exégetas parecen querer demostrar.