Jordi Esteva: «Hay gente que se cree muy culta y piensa que sabe mucho, pero no sale de la cultura centroeuropea»

Fotógrafo, cineasta, periodista, escritor y dibujante aficionado, el barcelonés Jordi Esteva ha recogido sus vivencias en dos volúmenes de memorias en las que describe un mundo que ya no existe .

La luz de Marrakech que se derrama generosamente a través de los cristales no es en absoluto extraña al entrevistado. Cuando apenas había intelectuales españoles que prestaran atención al mundo árabe y africano, Jordi Esteva (Barcelona, 1951) ya se dedicaba a hollar todo el arco mediterráneo y más allá: Costa de Marfil, Sudán, Yemen, Zanzíbar, Mombasa, la India… En Egipto, donde vivió cinco años, hizo un espléndido trabajo sobre los oasis, pero también ha levantado acta de sus descubrimientos en títulos como Los árabes del mar, Mil y una voces, Viaje al país de las almas o Socota, la isla de los genios, además de en varios documentales. Recientemente ha publicado también dos volúmenes de memorias, El impulso nómada y Viaje a un mundo olvidado.

Esteva es uno de los invitados de las Converses de Formentor, que este año se celebran en la antigua ciudad imperial marroquí. También este país ha cambiado mucho desde las primeras visitas que el escritor y periodista hiciera en su juventud, pero él parece mantener intacta la curiosidad y el gusto por esta orilla, y un entusiasmo que se trasluce a cada momento en su voz y en su mirada.  

Cuando escribía sus memorias, ¿tenía la sensación de haber tomado el último tren de la verdadera aventura?

Entonces yo vivía al día, el futuro no existía, solo había presente… A posteriori sí he pensado que cogí los últimos trenes. También en los oasis, justo cuando estaba a punto de llegar la electricidad, y ya sabes que cuando llega la electricidad llegan muchas cosas: la televisión, por ejemplo. Afortunadamente eso no lo viví, porque con la televisión llegaron las necesidades superfluas. Unas comunidades que eran autárquicas empezaron a ver que se vivía de otra manera en otros lugares, y había bienes de consumo como champús y esas cosas que no habían necesitado antes. De pronto descubrieron que no eran pobres, sino pobrísimos, no podían acceder ni a una bicicleta. Y esto creó muchas frustraciones. En Socotra también tuve esa sensación, sobre todo entre los viejos de las montañas. Pero cuando empecé a viajar en la época hippy, todo eso no lo tenía. Me considero un privilegiado por haber podido conocer esos lugares. Pero mira, cuando estaba en los oasis leía libros que habían escrito arqueólogos egipcios, historiadores de los años 40, y ya se quejaban de cómo había cambiado todo. ¡Si vieran ahora!